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Sur Mac, les acteurs des industries graphiques n’ont que peu de choix concernant la gestion de leurs polices de caractères. Les plus connus, SuitCase Fusion (100€) ou FontExplorer Pro (80€), font très correctement leur travail et remplissent globalement bien leur contrat. Similaires dans leur interface et leur concept, ces logiciels sont restés sur le bord de la route en ne suivant pas les canons de la mode ergonomique. Et cela risque de leur faire perdre quelques utilisateurs.

FontCase, nouveau venu sur la scène, s’attaque de front à ces poids lourds de la gestion de fontes. Pour se mesurer à ces derniers, FontCase doit en avoir dans le ventre et, surtout, proposer des services au moins comparables à la concurrence et, si possible, un tarif agressif. 

Pour tenter de gagner 1 licence de FontCase, rendez-vous à la fin de cet article!

La licence de FontCase a été gagnée ! Le gagnant sera connu dans la soirée. Merci de votre participation.

La première chose qui attire l’œil lors du premier lancement de FontCase, c’est le raffinement de son interface. Non pas qu’elle soit révolutionnaire mais elle a pour elle une simplicité qui ferait presque penser qu’il manque des fonctions cruciales. Force est de constater qu’un logiciel comme SuitCase Fusion passe plutôt pour une usine à gaz à côté de FontCase.

En fait, on sent derrière cette interface une « patte graphique ». Rien de plus naturel puisque son créateur est Laurent Baumann dont nous avons déjà parlé plusieurs fois pour ses créations, Cover Stream ou encore Bowtie. Laurent avait déjà à l’esprit l’idée d’une application de ce genre. Il faut dire que, comme moi, il n’a guère été conquis par les gestionnaires de fontes sur Mac, loin s’en faut.

Laurent Baumann, adepte des logiciels à fenêtre unique (pourquoi s’encombrer de palettes), aurait bien vu ce genre de logiciel au sein d’une suite Apple (iLife ou iWork) mais elle n’est jamais venue. Il a donc fallu lancer le projet et trouver le développeur adéquat. Comme Laurent avait déjà travaillé de concert avec Pieter Omvlee de Bohemian Coding sur l’interface de DrawIt (logiciel de dessin vectoriel), c’est tout naturellement que le duo a commencé à plancher sur FontCase.

Après un travail acharné durant lequel plusieurs versions beta ont circulé, FontCase est enfin sorti aujourd’hui. Laissons donc de côté « la petite histoire » pour se pencher sur la partie technique.

LA GESTION
FontCase organise les polices dans une interface « à la iTunes » bien pensée. Les fontes se regroupent dans la bibliothèque (library) après avoir été intégrée à des collections (groupes) de votre choix. Des collections dynamiques permettent d’afficher les fontes activées, désactivées, préférées, celles du système…
Quand je disais que les concurrents étaient restés sur le bord la route de la modernité, je voulais justement parler des fonctions de FontCase qui font la différence dans la gestion de polices de caractères (et importantes pour un graphiste) comme les tags ou le classement par auteur (ou fondeur).

LA PRÉVISUALISATION
Sans prévisualisation, aucun intérêt. Comment voulez-vous gérer des dizaines (voire des centaines) de fontes ? Cette partie est l’une des plus importantes mais également la plus remarquable de FontCase. En passant le curseur de la souris par dessus les vignettes d’une famille de police, les différents styles défilent. Chaque caractère est prévisualisable dans la même fenêtre. Pratique, simple et fonctionnel.

LE PARTAGE
FontCase utilise Bonjour pour partager vos fontes à travers votre réseau local. Non seulement vous pouvez les visualiser à distance mais aussi les récupérer depuis les bibliothèques partagées. Génial lorsque des collègues ne travaillent pas dans le même bureau ! Plus besoin d’avoir un serveur pour centraliser vos fontes.

L’IMPRESSION
Autre fonctionnalité importante et nécessaire pour ce genre d’application : l’impression de planches de fontes ou catalogues sur papier. Personnellement, cela me sert énormément lors d’une recherche de fontes pour un projet. Evidemment, ça n’est pas très écolo !

EXAMINER SES FONTES
Pour de multiples raisons, on peut avoir besoin d’examiner précisément et en détails le dessin de ses fontes. Les polices OTF contiennent de très nombreuses formes de chaque lettre qu’il est difficile de voir autrement.

COMPARER PLUSIEURS FONTES
Encore une très bonne idée. La fonction de comparaison permet, comme vous pouvez le voir sur la capture d’écran, de voir côte à côte plusieurs fontes (différents alignements sont possibles). Génial pour choisir la bonne typo pour un titre ou un texte complet.

EN CONCLUSION
Après avoir essayé en long, en large et en travers cette nouvelle application, force est de constater qu’elle est vraiment alléchante. FontCase ne s’encombre pas de fonctions inutiles et son ergonomie permet une prise en main immédiate. Le tarif de logiciel ne freinera aucun utilisateur. Ce genre d’application étant réservé à une clientèle de professionnels, je suis certain qu’après avoir testé FontCase, ils ne rechigneront pas à débourser 35€ (soit au moins la moitié de la concurrence). Des plugins d’activations pour les principaux logiciels graphiques (Adobe Illustrator, QuarkXPress…) sont en cours d’élaboration.

Laurent Baumann offre une licence de FontCase au lecteur de Welovemac.net qui répondra le premier et au plus près à la question qui suit. Lors du processus de création de FontCase, plusieurs idées de noms ont fusés. A partir de cet indice, répondez à la question :

« Comment aurait-pu s’appeler FontCase ? »

Le lecteur qui s’approchera au plus juste recevra une licence officielle de FontCase d’une valeur de 35€. Pour envoyer votre réponse, utilisez le formulaire de contact. Il ne sera pas tenu compte des réponses soumises dans les commentaires.

Je termine en remerciant très chaleureusement Laurent Baumann pour sa gentillesse et le plaisir que j’ai eu à correspondre avec lui.

FontCase 1.0
Config. mini. : MacOS X 10.5 • Langue : Anglais
Prix : 35€ • Télécharger : 6,3 Mo

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